Wednesday, May 07, 2008

The Teaching Company

時間不知發了什麼神經,這些年變得越來越冷漠無情,話走就走,越走越快。時間愛我,我還可以放肆地看任意地聽,但她似乎已經玩厭了我,而我唯一可以做的就是好好給自己的眼睛及耳朵打算。

近來搭上了The Teaching Company (TTC),廢寢忘餐,不能自己。一直都有個無憂米四海遊學的夢想,可恨米貴,六合彩又不與我,幸而找到了TTC。記得幾年前麻省理工(MIT)宣布於網上開放課程,怎料有頭威無尾陣,只是草草幾紙講義筆記,徒名無實。TTC則不同凡響,他們以DVD形式提供多門大學水準的視象課程,都是由知名大學的講師或教授悉心剪裁,絕對適合隱匿在螢幕前孜孜享讀。或者報告一些我上過的課:

Probability Made Clear, Statistics Made Clear, Calculus Made Clear
這三課的老師同是UT Austin的數學教授Michael Starbird,內容著重於原理的推演。或然率與統計學是我的偏愛,因此每當聽到女人說什麼「直角第六感」我都難免皺眉。或然率與統計學踢爆很多生活上的錯覺陷阱,對我思想影響深遠。至於微積分,從前為求考試分數,只略懂方程式表面的運算,對其學理卻不甚了了。現在重讀這三課,算是給腦筋拋拋光。

An Introduction to Geology
老師是West Virginia University的John Renton。以前對地理學沒興趣,這幾年多讀了些古詩辭,字裡行間離不開對大自然的描述,反照自己的生活環境卻倍感疏離,於是對地理學改觀了。John Renton教得好,深入淺出,很高興終於可以對地球母親多一分了解。

An Introduction to Astronomy
老師是UC Berkeley的Alex Filippenko。讀這課絕對是任性,或者也是性格使然,近的未弄好就蠢蠢想遠的。

Joy of Mathematics
老師是Havery Mudd College的Arthur Benjamin。起初上這課純粹想破解心中對數學的某些疑案,例如數目e和i究竟是乜東東,其後卻給Arthur的激情吸引上多幾課。Arthur是位年輕教師,沒有老教授的「巖重」,他很投入,往往講到連他自己也興憤起來,顯然他真的很愛數學,也做到將數學的樂趣散發給學生的目標。

Psychology of Human Behaviour
老師是North Carolina State University的心理學教授David Martin。心理學配人類行為也是我的偏愛。這算是心理學101課程,頗全面的重溫。

Biology and Human Behavior
老師是Stanford的精神生物學教授Robert Sapolsky。同上是講解人類行為,不過集中從生物學的角度看。

Modern Physics for Non-Scientists
老師是Middlebury College的教授Richard Wolfson。課程分兩部份,相對論及量子力學。這位東岸教授的說話速度快得驚人,我也得以快打快的灌進耳,很奇妙的sensation。

這裡只是一部份,先揀一些自己較熟悉的,隨後再讀多些科學、音樂和藝術史等等。選科以自己的興趣為主,再試幾堂看看老師的表現,後者尤其重要,老師背書的話,倒不如自己看。自己知自己事,我實在無意推薦TTC給大家,因為讀完沒文憑的。但當然,有緣的話,我也妄想能夠攀一攀,由不是什麼,到妳的同學。

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